艾草一般指菊科蒿属植物艾的全草，具有一定的消毒作用，建议患者在医生指导下使用，避免盲目使用。
艾叶具有抗菌、增强网状内皮细胞的吞噬功能、平喘、抗过敏性休克、镇咳、祛痰、利胆、兴奋子宫等作用，对心血管系统、血凝和血小板、中枢神经系统均有影响，因此主要用于治疗吐血、妊娠下血、咯血、便血、月经不调、痛经、湿疹、疥癣、痔疮等病症。
艾草的使用方式一般有煎汤内服、捣汁外敷、捣绒熏灸、煎水熏洗、炒热温熨、入丸或散等，其中将艾草捣汁外敷、捣绒熏灸、煎水熏洗可以有效抑制细菌和病毒，起到一定的杀菌、消毒作用。需要注意的是，艾叶中的挥发油既是有效成分，又是有毒成分，可引起皮肤黏膜灼热潮红，因此需要在空气流通的房间内或室外使用艾草消毒，以免损伤身体健康。
艾草的主要功效是温经止血、散寒止痛、祛湿止痒，如果患者存在上述病症，需要使用艾草或用其他药物与艾草配伍，都需要先咨询医生，以免发生药物相互作用，降低药物的治疗效果或引起药物不良反应。如果患者使用艾草后出现中枢神经系统过度兴奋的症状，引起惊厥，需及时就医治疗。
