石斛一般不仅可以晒干后使用，还可以鲜用，一般来说，新鲜的石斛是可以嚼着吃下去，需要严格遵医嘱用药。
石斛的味道甘美但略带寒凉，主要作用于胃经，擅长滋补胃阴，既能生津止渴又能清热。对于热病导致的津液损伤、口干烦渴、胃阴不足、食欲减退和干呕，以及疾病后的虚热症状，石斛都有很好的治疗效果。同时，还有滋阴降火、清热生津之功效。此外，还具有滋补肾阴和降低虚火的功效，适用于治疗肾阴不足、视力模糊、筋骨无力、阴虚火旺和骨蒸劳热等症状。
新鲜的石斛经过清洗后，咀嚼时会发现其味道略带苦味但又带有回甜，咀嚼时具有很强的黏性，其营养成分几乎不会流失，并且容易被消化和吸收。直接咀嚼还可以帮助益胃生津和滋阴清热。石斛是一种传统中药，具有滋阴壮阳、生津止渴、明目安神和清肺止咳的功能。石斛是一种具有柔软质地、容易吸收水分和有效成分容易溶于水的药材。除了可以直接咀嚼，还可以用来泡茶、制作药膳、煮汤、浸泡在酒中或榨取果汁等多种用途。
需要特别指出的是，石斛是适合体质属于虚热的人食用的，但对于体质虚弱但没有火气、有实热证、舌苔厚腻、腹部胀满、湿温尚未完全干燥的人来说，通常不建议服用。
