如果患者为胸式呼吸，吸气时肚子通常是收缩的；如果为腹式呼吸，吸气时肚子通常是鼓起的。
1.胸式呼吸：这是以肋间肌的运动为主，膈肌活动较弱，呼吸时胸廓扩张较明显的一种呼吸运动。如果使用的是胸式呼吸，吸气时胸膜腔内负压增高，会引起肺扩张。这时空气经过呼吸道进入肺内，肺脏弹力回缩、胸廓缩小、腹膜腔内、负压降低，因此肚子吸气时会呈收缩状态。这种呼吸运动通常见于部分健康成人，也常见于重症慢性气道疾病和腹部疾病患者，因此如果出现以上情况，建议患者及时前往医院检查，通过呼吸功能检查、肺功能检查、胸片检查等明确病因再遵医嘱进行治疗。
2.腹式呼吸：这是一种基础的呼吸方法，一般是通过加大横膈膜的活动、减少胸腔的运动来完成的。腹式呼吸可以让横膈膜上下移动，且吸气时横膈膜会下降，把脏器挤到下方，因此肚子会膨胀，呈鼓起状。如果采用腹式呼吸，吸气时胸部和腹部收紧，呼气时反而鼓起，则说明呼吸方式错误，需要及时纠正。
