黑便不一定是消化道出血，因为某些药物或食物也会导致黑便的发生，比如食用动物的肝脏或血制品，如鸭血、猪血等会使大便颜色发黑，接受胶体铋、硫酸亚铁类药物治疗也会呈现黑便。若大便隐血试验阴性，则没有发生消化道出血，而是由于食物和药物的因素导致大便颜色改变。
如果上消化道发生出血时，黑便通常会呈现柏油样的亮黑色，同时粪质比较稀薄、不成形，且反复多次排便，可能发生消化道出血，进行粪便隐血试验时会提示隐血试验的阳性。所以黑便不一定是消化道出血，可以通过简单的粪便隐血试验检查进行鉴别。如果患者的黑便是由于消化道出血导致，通常会出现呕血、呕吐咖啡色物质、贫血、血红蛋白下降、血红细胞计数下降、网织红细胞增高等临床表现，还可能出现肠源性氮质血症，表现为患者血尿素氮水平持续升高。
需要注意的是，从消化道角度讲，胃、十二指肠、小肠、右半结肠、回盲部以及升结肠出血都可引发黑便。若出血过多还可出现便血，此为急性疾病，建议患者若出现黑便，需及时进行就医。
