人每分钟呼吸的频率要根据性别和年龄来确定，一般是每分钟16-20次、每分钟20次等。
人的胸部随着呼吸的进行会发生波动，即一次一次呼吸，是身体与外界环境进行空气交换的一个必不可少的过程，人的身体通过呼吸将氧气吸入体内，再呼出二氧化碳，都可以用来维持正常的生理功能。成年人的呼吸频率通常为每分钟16-20次，成年女性每分钟会比男性快1-2次，儿童的呼吸频率一般为每分钟20次。
人体的呼吸也是有规律可循的，如果有发热、贫血、甲状腺功能亢进症等，则可使呼吸频率大于每分钟24次，严重者可使体温上升1℃，引起呼吸过速。但在实施麻醉或者使用镇静剂之后，患者的呼吸会降低到每分钟12次以下，就是呼吸减慢。
