发烧一般指发热。而发热是用热毛巾还是凉毛巾降温，取决于发热的时期，如果处于体温下降期，则需要使用热毛巾；如果处于体温上升期，通常需要用凉毛巾。
发热是指机体在致热源的作用下或体温中枢的功能障碍时，使产热过程增加，而散热不能相应地随之增加或散热减少，通常与肺炎、病毒性感冒等原因有关，而在出现发热的症状后，一般可以通过热敷、冷敷等物理方法给患者降温。
至于进行热敷的时间，通常适合在患者开始出现体温下降时进行，建议使用热毛巾给患者擦拭面部、腹部、四肢等部位，有助于清除皮肤表面因散热而出现的汗渍，避免汗液堆积加重发热，还有助于促进身体血液循环，进一步帮助降低体温；但如果尚且处于体温上升期，由于患者的体温不断上升，通常会出现皮肤表面温度升高、出汗多等症状，一般建议使用凉毛巾给患者进行冷敷额头，或者擦拭腋下、四肢等部位，有助于散热，促进体温下降。
总之，应该根据发热的时期来决定用热毛巾还是凉毛巾，不能只进行热敷或者冷敷，不利于体温恢复正常。
