由于甘露醇是单糖，不易被人体吸收，可以将肠道的水分更好地保存，促进肠道蠕动速度加快，从而导致患者腹泻，具体分析如下。
甘露醇常用剂型为注射剂，具有渗透性利尿的效果，由于其是单糖，不会在人体内进行代谢，也不易被消化道吸收，可以为肠道提供更多的水分。患者使用甘露醇之后，甘露醇可以进入小肠、结肠等部位，让肠黏膜分泌到肠道的液体数量增加，从而暂时在肠腔内产生大量的水，促进肠壁更快地蠕动，从而加速将粪便排出体外，患者此时就会出现腹泻的现象。
患者使用甘露醇后，腹泻的频率一般在3-10次，胃肠敏感时可能会出现腹泻的频率比较高的情况，但通常停止使用就会有明显的改善，一般不需要特殊治疗。甘露醇还具有一定的副作用，比如患者可能出现寒战、过敏、发热、排尿困难等不适症状，出现异常时要及时停药，并前往医院就诊。颅内出血、急性肾小球坏死、急性肺水肿等患者禁止使用该药物。
日常建议患者不要随意用药，具体用药应在医生指导下进行。
