拉肚子指腹泻。老年人总腹泻、身体逐渐消瘦考虑有胃肠疾病、甲状腺功能亢进、肠结核等病症。
1.胃肠疾病：老年人胃肠功能弱，如果日常摄入生冷、油腻、刺激性大的食物过多，会加重胃肠负担，可能引起消化不良、肠道功能紊乱、急性胃肠炎等疾病，主要表现为腹泻、腹痛，可能还会伴有发热、呕吐等症状。持续腹泻会引起体内营养物质丢失或水电解质紊乱，导致身体消瘦。建议改变饮食，多吃清淡易消化的食物，多吃水果蔬菜，补充营养，保护肠道功能。
2.甲状腺功能亢进：甲状腺功能亢进是一种甲状腺激素过多引起机体代谢亢进的内分泌疾病，主要表现为易怒、食欲增加、腹泻、体重下降、疲乏无力等。如果老年人持续腹泻并体重下降，并伴有上述其他症状，可能是甲状腺功能亢进，需前往医院就诊。确诊后可在医生指导下使用甲巯咪唑片、丙硫氧嘧啶片等药物治疗，严重时可在医生建议下进行甲状腺切除手术治疗。
3.肠结核：肠结核是一种结核分枝杆菌感染肠道所引起的肠道慢性感染，主要症状为右下腹疼痛、腹泻、腹胀、低热、夜间盗汗、体重下降等。如果老年人伴有以上症状，可能是患有肠结核，需及时就诊。确诊后应在医生指导下使用异烟肼片、利福平胶囊等药物治疗。
除此之外，还有较小可能性是患有直肠癌，建议及时前往医院就诊，排查病因并进行针对性治疗，以免耽误病情。