中药煎煮的次数往往取决于药材的种类与分量，以及其特性。通常中药需煎煮两次以充分提取有效成分，但对于药量大或药材浓度高的情况，建议煎熬三次以更充分地释放药力。
对于主要由花、叶、茎等组成的中草药制剂，通常煎煮两次就能充分提取有效成分。通常在煎煮前浸泡20至30分钟，能促进有效成分更好地释放。首次煎煮建议30分钟，第二次约20分钟。特殊情况需第三次煎煮，如药量多或含密集矿物质如磁石、寒水石，此时应控制在15分钟内混合所有药液。建议在煎煮前先行浸泡30至60分钟，以利于更大限度地释放营养成分。
推荐使用砂锅、陶器或瓷器熬制药剂，避免采用钢、铁或铝制炊具，因为可能影响药效或产生不良反应。因为药物中所含的鞣制、苷类化合物能与铁等金属产生化学反应，形成鞣酸盐，可能削弱药物效力，甚至改变其原有药效。该药物使用后非但无法改善症状，反而可能恶化病情。
