通常可以通过临床症状，以及触诊、大便隐血试验等医学检查来判断是肠炎还是肠痉挛。
一、临床症状
肠炎患者在发病期间虽然会出现腹部钝痛或者灼痛、里急后重感等症状，但临床表现通常以急性或者慢性腹泻为主，不仅会导致粪便呈糊状或水样，偶尔还会引起黏液脓血便；而肠痉挛则以突然发作的持续性或者阵发性腹痛为主要临床表现，几乎不会出现腹泻、血便等症状。
二、医学检查
1、触诊：在触诊时，肠炎患者不仅会出现肠鸣音活跃的情况，而且腹部一直存在轻度至中度的压痛；而肠痉挛患者虽然会出现肠鸣音活跃的体征，但是腹部压痛通常只会在病情急性发作时出现，病情缓解后通常不会出现腹部压痛。
2、大便隐血试验：由于肠炎可能会导致患者出现黏液脓血便，所以在进行大便隐血试验时，检查结果通常会显示为阳性，表示粪便中有血液；但肠痉挛几乎不会导致便血，所以大便隐血试验结果一般是阴性。
此外，为了明确肠炎，患者还可以进一步做大便培养、肠镜检查等，而肠痉挛患者则可以做血液电解质检查、CT检查等。