癫痫（epilepsy）俗称“羊癫疯、羊角风”是大脑神经元突发性异常放电，导致短暂的大脑功能障碍的一种慢性疾病。而癫痫（羊癫疯）发作（epileptic seizure）是指脑神经元异常和过度超同步化放电所造成的临床现象。其特征是突然和一过性症状，由于异常放电的神经元在大脑中的部位不同，而有多种多样的表现。
脑血管畸形不一定会癫痫。
癫痫发作原因
（1）颅内感染 如各种脑炎、脑膜炎等这些疾病，导致大脑皮层炎症和水肿，引起成人癫痫发作。后遗症期由于脑实质内瘢痕形成和脑膜粘连，也能导致成人癫痫发作。 （2）颅脑外伤 外伤后癫痫的发生率为0.5%～50%，昏迷时间越长，脑实质损伤越重，发生率越高。如急性期颅内血肿压迫，脑实质损伤后水肿导致的颅内高压，都可导致成人癫痫发作，颅脑手术后的损伤、，脑细胞功能紊乱，发生成人癫痫。 （3）酗酒 酗酒也是成人癫痫形成的原因，因为长期大量饮酒，可引起胃炎、心律失常、造血功能和免疫功能异常外，最主要的是神经系统毒性，使体内维生素b1缺乏，造成脑组织代谢障碍，发生脑萎缩，造成成人癫痫发作，还可能导致注意力低下，甚至痴呆。急性乙醇中毒，可直接引起成人癫痫发作。另外酒后生事、打架斗殴或发生交通事故，造成颅脑外伤，可引起外伤后继发性癫痫。 （4）脑寄生虫病 随着社会的发展，卫生状况的改善，脑寄生虫病引起的成人癫痫有所减少，由于吃了被虫卵污染的食物或水源，使虫卵进入体内，随血循环寄生于大脑皮层，引起成人癫痫发作。 ⑸刺激、情绪波动 癫痫的发作，也有可能是情绪被刺激，导致脑部活跃速度加快，脑神经异常放电
