慢性化脓性中耳炎是急性化脓性中耳炎未能及时彻底治疗或病变较重， 仅经过一般的治疗没有治愈而造成的。表现为经常反复流脓，多数是鼓膜已经穿孔、有耳聋。一般说来，急性化脓性中耳炎6-8周尚未痊愈者称为慢性。临床上所见到的慢性化脓性中耳炎多是几个月、几年，甚至10余年的间断性流脓，除听力下降以外，无其它不适。一部分患者会出现颅内外并发症。