女性在进行无保护性行为后72小时内按照医嘱使用紧急避孕药通常有效。
紧急避孕药后一般是通过延缓或停止卵细胞的释放，达到避孕的效果。女性在进行无保护性行为后72小时内按照医嘱使用左炔诺孕酮片、米非司酮片等紧急避孕药，由于此时还处于排卵前或者受精后的早期阶段，药物能够干预这些过程，从而降低妊娠的概率。
需要注意的是，紧急避孕药不能作为常规的避孕方法频繁使用，因为其激素含量较高，可能会导致月经紊乱、恶心、呕吐等不良反应。女性按照医嘱服用紧急避孕药后，如果月经推迟一周以上，应进行妊娠试验，以排除妊娠的可能。
如果女性并未有备孕的计划，建议在性生活中使用避孕套。
