病人需要上呼吸机通常表明病情较为严重，建议病人配合医生进行治疗。
当病人出现严重的呼吸功能障碍时，如呼吸衰竭、严重的肺部感染、急性呼吸窘迫综合征等，自身的呼吸功能无法满足身体对氧气的需求，就需要借助呼吸机来辅助呼吸。呼吸机通常可以通过提供正压通气，帮助病人将空气吸入肺部，并排出二氧化碳。对于呼吸肌无力、胸廓运动障碍等情况，呼吸机能够替代或部分替代呼吸肌的功能，维持正常的呼吸节律和气体交换。
病人要注意保持呼吸道的通畅，及时清理呼吸道分泌物，防止痰液堵塞。病人的体位也很重要，适当的体位可以改善呼吸功能。
