艾灸和热敷在操作方法、适用范围以及治疗效果上都有很大的不同，需要及时就医进行治疗。
1.操作方法：灸法是将艾绒引燃，通过艾绒的热量与其药性相结合，在穴位处进行温热熨烫，以起到预防和治疗的目的。艾炷灸、艾条灸、温针灸等都是常用的治疗方法。可以在生病的地方使用热毛巾或者暖水袋等进行冷敷，可以起到消肿的作用，促进病变区域的代谢，短期之内要观察毛巾的温度，要经常换毛巾，保证水温在60度以上。
2.适用范围：灸法具有行气通络、温经散寒、解毒泄热等多种功效，是一种很常见的物理治疗方法，具有增强机体免疫力和减轻痛苦的功效。热敷可以起到扩张血管，改善局部血液循环，缓解肌肉痉挛等效果，对软组织受损的病症也有一定的帮助。
3.治疗效果：在灸法中加入了一些活血化瘀的成分，可以有效地减轻风湿性关节炎的症状，同时具有理气血，祛寒湿，暖子宫等功效，对于女人来说，也是非常有益的。热敷是通过升高温度来缓解局部的不适，并不需要任何的药物。
艾灸与热敷是两种不同的方法，一般不是用来给患者治病的，而是要针对不同的患者选择合适的方法。
