乙酰半胱氨酸胶囊的作用与功效一般是稀释痰液。
乙酰半胱氨酸胶囊以乙酰半胱氨酸作为药物成分，能够特异性地与痰液中糖蛋白分子内部的二硫键发生反应，导致二硫键断裂。因为糖蛋白是痰液的主要构成成分之一，其分子间的二硫键连接使得痰液具有高度的粘稠性。通过乙酰半胱氨酸介导的二硫键断裂，糖蛋白的分子结构被改变，从而降低了痰液的粘度，使其变得较为液态，易于从呼吸道排出。
乙酰半胱氨酸胶囊通常可主要起到稀释痰液的作用，一般还可以促进细胞内谷胱甘肽的合成，进而增强细胞抵抗氧化应激的能力，间接调节炎症介质的产生和抑制炎症反应来减轻呼吸道炎症。
患有慢性阻塞性肺疾病、支气管炎、肺气肿等疾病导致粘稠痰液积聚，通常可在医生指导下使用该药物治疗，以保持呼吸顺畅，促进病情恢复。用药期间注意多喝水，保持所处环境通风洁净，有助于达到较好治疗效果。
