食管癌术后乳糜胸出现的时间可能是术后3～5天，也可能不会出现，通常没有固定的说法。
1、术后3～5天：乳糜胸是食管癌术后的并发症，在手术时损伤胸导管主干或者控制感染不及时，因胸导管回流的淋巴乳糜液外漏并积存于胸膜腔内，就可能引发乳糜胸。常见在术后3～5天出现，乳糜胸在早期时，出现的症状一般不明显，可能表现为口干、乏力等，较为严重后，可能引发胸闷、呼吸加快等症状。
2、不会出现：如果在食管癌手术期间没有出现胸导管主干损伤的情况，以及在术后做好科学护理，使感染得到有效控制，通常不会形成乳糜胸。
建议患者在食管癌术后多加留意身体变化，出现异常及时问询医生。