颈项透明层是指胎儿颈后部皮下组织内液体的厚度，是孕期超声检查中的一个重要指标。这个厚度通常在胎儿颈部的皮下组织内形成一层透明的液体带，通过超声检查可以清晰地观察到。
在胎儿发育的早期阶段，特别是妊娠11-14周之间，部分淋巴液会暂时积聚在胎儿的颈部，形成颈项透明层。随着胎儿淋巴系统的逐渐发育完善，这些淋巴液会被吸收，颈项透明层也会相应变薄并消失。因此，颈项透明层的厚度可以作为判断胎儿淋巴系统发育情况的一个间接指标。
另外，颈项透明层的厚度与胎儿染色体异常和结构畸形有着密切的关系。当颈项透明层增厚时，可能提示胎儿存在唐氏综合征、先天性心脏病等风险。因此，孕期超声检查中测量颈项透明层厚度已成为筛查胎儿染色体异常和结构畸形的重要手段之一。
