挺腹实验一般指仰卧挺腹试验。仰卧挺腹试验的作用是检查神经根周围是否存在软组织损伤和无菌性炎症。
仰卧挺腹试验是利用椎管内压力增加，牵拉刺激受损的神经根，而引出腰痛或下肢放射痛，该试验用于检查神经根周围是否存在软组织损伤和无菌性炎症。其具体操作分为四个步骤：
第一步，患者仰卧，手放于腹部或身体两侧，以枕部和双足跟为着力点，将腹部及骨盆用力向上挺起，若患者感觉腰痛及患侧放射性腿痛，即为阳性结果。若放射性腿痛不明显，则进行第二步检查。
第二步，患者继续保持挺腹姿势，先深吸气后停止呼吸，用力鼓气，约30秒左右，若有放射性腿痛即为阳性的结果。
第三步，在仰卧挺腹姿势下，用力咳嗽，若有放射性腿痛即为阳性。
第四步，在仰卧挺腹姿势下，检查者用手压迫双侧颈内静脉，若出现患侧放射性腿痛即为阳性。
如果该试验结果为阳性，属于异常结果，即出现腰痛或患肢放射痛，仰卧挺腹试验阳性的基础是神经根周围是否存在软组织损伤和无菌性炎症，仅有椎间盘突出而无以上病理基础，该试验阴性。