靶向药一般指分子靶向药物。基因突变时用分子靶向药物，通常是起到对因治疗的效果。
癌症通常是基因突变这个根本原因导致的，分子靶向药物的针对靶点是某个基因突变，通过对其根本原因使用分子靶向药物，可以达到对因治疗的效果，更好的达到控制肿瘤生长的目的。例如肺癌通常是EGFR基因突变导致的，针对该病因，一般需要遵医嘱使用吉非替尼片、盐酸厄洛替尼片等药物治疗，起到控制癌症的作用。但如果没有发生EGFR基因突变，使用上述药物通常没有用，并不能达到针对治疗的目的。
综上所述，发生癌症时，通常可以针对基因突变采取对症的分子靶向药物治疗，但是部分基因突变没有特效药，通常可以采取化学药物治疗、放射治疗等治疗方法来控制病情。
