刺老芽一般是指刺龙芽，刺龙芽是五加科中的一种野生灌木或小乔木，其可食用部分是其枝条顶端萌发出的嫩芽，一般可以生吃。
刺龙芽是较为著名的上等山野菜，被誉为“山野菜之王”，通常有多种食用办法，一般可以直接生吃，注意洗净即可。生吃通常味道清甜，清嫩醇厚，野味浓郁。并且刺老芽富含B族维生素、维生素C、蛋白质等多种营养成分，生吃还能最大程度地摄入上述营养成分，促进身体健康。除生吃外，刺老芽还可以炒食、酱食、做汤、做馅或者加工成不同风味的小咸菜食用。
需注意刺老芽的纤维素含量较高，容易刺激胃肠道，因此腹泻患者建议尽量少量食用，以免加重病情。
