认知疗法的作用是改变患者的情绪、认知、行为，通过该治疗可以缓解患者的焦虑情绪，使其重新适应社会，恢复社会功能。
认知疗法是由专业人员有计划地实施的疾病治疗技术，通过治疗者与患者的相互作用，改变患者的情绪、认知、行为，通过该治疗可以缓解患者的焦虑情绪，使其重新适应社会，恢复社会功能。
当患者存在焦虑障碍或焦虑情绪对正常社交、生活造成影响时，就可以进行认知疗法，其中焦虑障碍主要包括惊恐障碍、广泛性焦虑障碍、社交恐惧症、广场恐惧、特定恐惧、分离焦虑障碍等。
治疗者一般会训练患者识别不适应的思维，示范适当的行为。然后用言语表达有效的行动策略，包括对任务要求的评估，指导循序渐进的作业，强调个人适应性和战胜克服困难的自我陈述。
最后患者在克服目标行为的同时，大声用言语自我指导，此后进一步在内心反复强化，治疗者在这一过程中给予反馈，确保用积极的解决问题的自我对话。
治疗后需要观察运动性不安和躯体不适感是否得到缓解，正常社交、工作是否受到影响。如果治疗期间再次出现焦虑障碍发作，则建议及时复诊。
