芒刺舌可能是实火，也可能是虚火，建议及时就医并遵医嘱治疗。
在中医舌诊中，芒刺舌是一种较为特殊的舌象表现。当出现芒刺舌时，舌乳头增大、高突，并像刺一样，摸之棘手。如果是实火所致的芒刺舌，通常伴有舌苔黄厚、干燥，患者可能会有发热、面红目赤、咽喉肿痛、大便干结、小便短赤等实热症状。这是由于体内火热之邪过盛，熏蒸于舌，使得舌乳头突出而形成芒刺。比如，过食辛辣、温热之品，或外感温热邪气等，都可能引发实火，进而出现这种舌象。然而，虚火也可能导致芒刺舌的出现。虚火多是由于体内阴液亏虚，不能制约阳气，阳气相对偏亢而产生的虚热状态。此时的芒刺舌，可能舌苔较少甚至无苔，舌质偏红，同时患者会有潮热盗汗、五心烦热、口干咽燥等阴虚症状。比如，长期熬夜、劳神过度等，容易损伤阴液，导致虚火内生，反映在舌象上也可能出现芒刺。
但仅凭芒刺舌这一单一舌象不能确切判断是实火还是虚火，还需要结合患者的其他症状、脉象等综合分析，由医生进行准确的辨证论治，以便制定合适的治疗方案，不可自行盲目判断和用药。
