一般来说，生附子不是白附子，也不完全等同于黑附子。
生附子是毛茛科植物乌头的子根，其是一种毒性很强的中药材。未经炮制的生附子含有乌头碱等多种有毒成分，这些成分会对人体的神经系统、心血管系统等产生严重的毒性作用，如引起心律失常、呼吸麻痹等，甚至危及生命。
黑附子是生附子经过炮制后的一种。炮制过程主要是用盐卤和食盐混合液浸泡或用其他方法处理，以降低其毒性。黑附子的毒性相对生附子已经大大降低，并且保留了温里散寒、回阳救逆、补火助阳等功效，常用于治疗阳虚、寒凝等病症，如肾阳不足引起的腰膝冷痛、畏寒肢冷等，以及亡阳证等危急情况。
白附子是天南星科植物独角莲的干燥块茎，和生附子来源不同。白附子主要有祛风痰、定惊搐、解毒散结、止痛等功效，用于治疗中风痰壅、口眼歪斜、语言謇涩等风痰证。
在使用附子类药物时，无论是生附子、黑附子还是白附子，都必须在医生的严格指导下进行。因为其的毒性较强，尤其是生附子，一般不允许直接使用。如果误用或过量使用，可能会造成严重的后果。如果出现中毒症状，如口唇麻木、恶心、呕吐等，应立即就医。
