沙参和太子参的区别通常是科属不同、来源不同、性味归经不同、功效侧重不同、外观形态不同等，患者应在中医医师的指导下用药。
1、科属不同：沙参为桔梗科沙参属多年生草本植物；太子参是石竹科孩儿参属的多年生草本植物，两者所属的植物类别存在明显差异。
2、来源不同：沙参多是伞形科植物珊瑚菜的干燥根，一般在夏、秋两季采挖，洗净后趁鲜刮去外皮，再干燥处理；太子参是孩儿参的干燥块根，夏季茎叶大部分枯萎时采挖，洗净，除去须根，置沸水中略烫后晒干或直接晒干。
3、性味归经不同：沙参味甘、微苦，性微寒，归肺、胃经；而太子参性平，性质上有所区别。
4、功效侧重不同：沙参侧重于养阴清肺、益胃生津，常用于肺热燥咳、劳嗽痰血、胃阴不足、热病津伤、咽干口渴等情况；太子参着重补气生津、健脾益肺，多用于脾气虚弱、胃阴不足、食少倦怠、气虚津伤、干咳少痰等。
5、外观形态不同：沙参呈细长圆柱形，偶有分枝，表面淡黄白色，略粗糙，偶有残存外皮；太子参呈细长纺锤形或细长条形，表面黄白色，微有纵皱纹。
患者在用药期间需要多喝温水，避免食用辛辣、刺激的食物，比如火锅、酒等。
