一般来说，生地黄和生地实际上没有本质区别，其是同一种中药材的不同叫法。
生地黄为玄参科植物地黄的新鲜或干燥块根，其性寒，味甘、苦，归心、肝、肾经。具有清热凉血、养阴生津的功效，可用于治疗多种热证及阴虚证。在临床应用中，生地黄常用于热病伤阴、舌绛烦渴、斑疹吐衄等热入营血的病症，能够清解营血中的热毒，滋养阴液，缓解发热、口渴、烦躁等症状；对于阴虚内热、骨蒸劳热等情况，也有很好的滋阴降火作用，可改善潮热、盗汗、失眠等；在津伤口渴、内热消渴、肠燥便秘时，生地黄能生津止渴、润肠通便。
其加工炮制方法不同会导致名称略有差异，新鲜采挖的地黄块根称为鲜地黄，而将鲜地黄缓缓烘焙至约八成干，内部变黑，质地柔软，外皮变硬，就制成了生地黄。二者功效相近，但鲜地黄清热生津、凉血止血作用稍强，适用于急症；生地经过炮制后寒性稍减，长于滋阴养血、凉血，对于慢性病症更为常用。
在使用生地黄时，应注意其寒性，脾胃虚寒、大便溏薄、阳虚阴盛者不宜使用，以免损伤脾胃阳气，加重虚寒症状。如需使用生地黄调理身体，建议先咨询医生或中医师，明确自身的体质和病情是否适合，按照医嘱的剂量和疗程使用，避免自行用药引发不良反应。如果在用药过程中出现不适症状，如腹痛、腹泻、恶心、呕吐等，应及时就医，调整用药方案，确保用药安全有效，以充分发挥生地黄的药用价值，促进身体健康。
