苏木精一般是嗜碱性的。
苏木精是从热带豆科植物苏木的干枝中，用乙醚浸制出来的一种色素，是苏木素的氧化产物，也是常用的染料之一。苏木精是一种碱性染料，是用于细胞核染色的有效成分，可以使细胞核内的染色质与胞质内的核糖体着紫蓝色，将细胞核染成紫蓝色，并且通过媒染剂可与细胞核结合显色，是病理诊断和科研⼯作中经常使用的染色剂。
在临床上，苏木精的应用主要是HE染色，是一种由碱性染液苏木精和酸性染液伊红构成的一种染色方法，主要应用于生物医学。其中的苏木精是碱性染料，伊红是酸性的，如果细胞质是嗜酸的就会发红。然后专业人员可以在显微镜下观察病理切片里经过染色后的病变组织学形态变化，进一步来诊断疾病，适用于生物医学、胚胎学、病理学教学与科研。
HE染色最终的结果是细胞核呈蓝色，细胞质、肌细胞、胶原纤维和红细胞呈深浅不一的红色，可以帮助专业人员观察到细胞核内的染色体数量和形态，从而了解细胞的生理和病理过程。在进行HE染色时，需注意染色时间、脱水、染色时间长短等步骤，才能明确评判标准。